シチリアを旅しながら、ワイナリーを回る。

パレルモから出発して、西のトラーパニ、南のアグリジェントを通り、またトラーパニへ。

シチリアの玄関口パレルモは、島の北に位置し、アラブやノルマンディ、アラゴンの文化が交錯するエキゾチックな街です。

パレルモに滞在するのなら、「アルカモ」エリアのワイナリーに行くのが妥当かな、とも思ったのですが、なぜか内陸へと車を走らせました。

フィロキセラの害を免れ、４００年来のブドウの木が今も残る、と聞いて胸ときめかせて飛んでいった先は、カンティーナFeudo Montoniです。

案内してくれるのは、エノロゴのヴィンチェンソ・ナセッロ氏。まずは、３６０℃カンティーナを囲むブドウ畑へ。

「ここはブドウの海なんです」という言葉の通り、やや北よりの東向きの畑には、ブドウ畑が広がっていました。収穫の終えたブドウは、葉が黄や赤に色づき、とってもきれい。何よりもすごいブドウ畑です。ここには、ネロ・ダーボラをはじめ、ペッリコーネ、ぐりっろ、マスカレーゼ、インゾリア、カタラットなどの地場品種が植えられています。また国際品種のカベルネ・ソーヴィニオンやメルロー、シラーなどもあるそうです。

「Feudo Montoniは、設立されて２０年ですが、このブドウ畑には、非常に古いブドウの木があります。ここは、１４６９年に司教がカンティーナを造りました。その当時には、すでにネロ・ダーボラが植えられていたと考えられます。」

ネッロ・ダーボラの起源はシラクーサやノート周辺と言われています。その後、シチリアのほぼ全土に広がったのは、アルコールの強いワインができるため、それが指示されたからでしょうか。

あわせた料理のなかでも、特に地元のペコリーノチーズ（６ヶ月くらい熟成）とよく合いました。酒粕のような甘い香りとしっかりとアミノ酸まで熟成したウマミが溶け合う最高のペコリーノは、Nの酸味とタンニンによくマッチしてましたよ。

タリアータも美味。（もう少しレアが良かったけど）

カジュアルなNの実力を十分見せてもらいました。

そしてロッソは、ネッロ・ダーボラ。６ヶ月樽熟成。美しい明るめのルビー色。タバコ、マラスキーナチェリー、バニラ、フルッティ・ディ・ボスコの香りに、うっとり。木目の細かいタンニンがきっちりとエッジを聞かせていて、酸味もしっかりあり、かすかに天草の甘みが香り、非常にバランスの取れたワイン。

「この酸味が、熟成に向くワインの証拠」とヴィンチェンソは言うので、２，３年寝かして飲んでみたいですね。ただ２００９年の銘柄で、もう飲み頃だったので、早飲みは早飲みです。

そしてこのネーロ・ダーボラのもう一つ上のランクのものが、VURUCARA。

これはロバート・パーカーも高評価したという銘柄。ここでは試飲はできなかったので、購入しました。家で飲むのが楽しみです。